Hace tiempo que anhelaba pasar unos días aislado de todo y de todos. Se me ocurrió que un lugar en la montaña, mirando al mar, sería lo ideal para mis esperanzas de convertirme en un solitario sin otra cosa que hacer sino sestear, pasear, mirar el horizonte y esperar la hora de la comida para disfrutar de unos manjares idílicos. Encontré este lugar en una casa rural de la montaña castellonense.
Mar y montaña en Castellón
La casa rural miraba al Mediterráneo y estaba enclavada en las inmediaciones de la Sierra de Irta, balcón del mar azul y de pueblos pesqueros y turísticos como Peñíscola y Benicarló. En esta zona hay rutas muy bien diseñadas, para que los senderistas puedan caminar a su antojo. Y también existe la posibilidad de disfrutar de un paseo por la costa y degustar una paella exquisita o unas alcahofas, que son seña de identidad de esta comarca marinera, con denominación de origen.
Con tanta diversidad de ocio, me fue imposible sestear. La casa rural era un ejemplo de arquitectura tradicional valenciana, rodeada de campos sembrados de naranjos y limoneros. El olor del azahar inundaba toda la casa y en la lejanía se podían escuchar los graznidos de las gaviotas sobrevolando el Mediterráneo, que parecían ser una llamada al descubrimiento de un entorno natural inimaginable.
Peñíscola: turismo y tradición
Después de una mañana de senderismo, con el sol del Levante alumbrando mi caminar, bajé hasta la costa. Peñiscola me esperaba. Pero no era la Peñíscola del kilométrico paseo o avenida del Papa Luna, era el pueblo pesquero antiguo, encerrado en la muralla renacentista, el que atrajo mi atención.
En el puerto pesquero observé las pequeñas embarcaciones adentrarse en el puerto y descargar sus mercancías, compuestas por bogavantes, langostinos, corvinas y otros pescados tan sabrosos. En la lonja había comerciantes dispuestos a pujar por estos alimentos llegados del Mediterráneo y que harían las delicias de los turistas en los restaurantes que pueblan la famosa avenida del famoso personaje Papa Luna.
En lo alto del pueblo antiguo está el castillo donde aquel Papa peculiar plantó su corte y desafió a Occidente. Conseguí volver al medievo, recorriendo sus estancias. Un paseo por las callejuelas que conforman el pueblo me hizo sentir en aquella época tan siniestra y oscura. Pero un café con un pastisset de calabaza me hizo volver al presente de un pueblo que ofrece lo mejor que tiene al visitante, sea historia, arte o gastronomía.
Benicarló: pueblo pesquero
Siguiendo la línea del mar se llega hasta Benicarló. Aquí se puede disfrutar del sosiego de un pueblo tranquilo. Probar un plato de alcachofas, cocinadas de mil maneras, puede ser el arranque para seguir con el recorrido hasta Vinaroz. El trozo costero que une ambas ciudades es quizás el único desurbanizado de todo el Levante español. Se puede llegar a Vinaroz siguiendo la costa virgen, después de haber pasado el puerto de pescadores y el puerto deportivo.
Fuí a esta zona con la idea de sestear, pero la llamada de la naturaleza fue más audible que mis deseos de tranquilidad. La paz la encontré en los parajes de la Sierra de Irta y en el azul del Mediterráneo.